Andrii Harasymenko

Data della scomparsa: 25 marzo 2022

Luogo della scomparsa: il villaggio di Novoukrainske, la provincia di Chernihiv

Prima dell’invasione su vasta scala della Russia, Andriy Harasymenko viveva con sua moglie Natalia nel villaggio di Novoukrainske, nella provincia di Chernihiv, al nord dell’Ucraina, al confine con la Russia. La coppia ha due figlie. Andrii lavorava come capo del servizio gas, aveva in proprietà una casa privata e del bestiame.

Il 24 febbraio, una colonna di carri armati russi ha attraversato Novoukrainske, dando inizio a scontri per Chernihiv, e nei dintorni si sentivano esplosioni costanti. Nel mese di marzo, la famiglia ha trascorso la maggior parte del tempo nascosta in cantina, nascondendosi dai bombardamenti.

Il 25 marzo, uomini in uniforme con armi da fuoco hanno fatto irruzione nella loro casa. La moglie Natalia ricorda che c’erano così tanti militari russi che sembrava stessero venendo per arrestare un noto terrorista. La donna ha notato le persone in uniforme particolare, quasi tutti indossavano maschere.

“Probabilmente erano o polizia militare o FSB (Il Servizio federale per la sicurezza della Federazione Russa),” pensa Natalia. La famiglia è stata interrogata per circa un’ora. Nel frattempo, i russi hanno perquisito la casa, prendendo documenti, telefoni cellulari, tablet, l’unità centrale del computer, chiavette USB, torce, router Wi-Fi.

Dopo la perquisizione sono andati via. Hanno portato con Andrii con loro in un VVT. Natalia pensava che Andrii fosse portato via nel villaggio di Vyshneve vicino a Novoukrainske. La donna ha fatto due viaggi lì, cercando di scoprire il destino di suo marito. Quando ha fatto il secondo viaggio, il 28 marzo, un militare russo le ha detto che i prigionieri erano stati portati in una direzione sconosciuta.

Per quasi due mesi, la famiglia non ha avuto alcuna notizia su di lui. Natalia ha cominciato a guardare le foto dei civili catturati dai russi che aveva trovato a Vyshneve, cercando di riconoscere suo marito, però lui non c’era.

Alla fine, è stato trovato in Russia. Un testimone che era tornato a casa dopo uno scambio ha raccontato di aver visto Andrii Harasymenko nel centro di detenzione preventiva di Kursk. “Non mi ha raccontato molto, ma ho capito che Andrii era stato picchiato selvaggiamente. Ha chiesto di far sapere alla sua famiglia che era vivo. È successo il 22 maggio 2022”, ricorda Natalia.

La famiglia ha ricevuto la prossima notizia alla fine di dicembre 2022. Un uomo liberato nello scambio ha riferito di aver visto Harasymenko nel carcere Tulskaya n. 1 della città di Donskoy. Nell’estate 2023, è arrivata una nuova notizia dai parenti di altri prigionieri: Andrii è stato portato nella colonia “Polyana” nella Repubblica di Mordovia.

Harasymenko soffre di problemi ai reni e alla fine di febbraio 2022 era prevista un’operazione per la rimozione di calcoli. A causa dell’inizio dell’invasione su vasta scala, non è riuscito ad accedere all’ospedale di Chernihiv. La famiglia non sa se riceverà qualche tipo di trattamento nel carcere russo.

Ivan Honchar

Data della scomparsa: 9 aprile 2022

Luogo della scomparsa: il confine con la Russia, vicino alla città di Novoazovsk, la provincia di Donetsk

All’inizio dell’invasione russa, il ventiquattrenne Ivan Honchar si trovava a Mariupol, una città sulla costa del Mar d’Azov. Ivan gestiva con successo un suo business: era proprietario di un negozio di abbigliamento e scarpe di marca.

Fin dai primi giorni della guerra guerra su larga scala, la Russia ha iniziato a bombardare Mariupol. Ivan insieme alla sua ragazza e sua madre si nascondevano in una casa privata. Poco dopo, un missile russo è atterrato lì, miracolosamente Ivan e i suoi familiari sono sopravvissuti. Si sono trasferiti in un bunker grande vicino allo stadio “Azovstal”, dove si nascondevano circa 150 cittadini. Tuttavia, il 5 aprile 2022, il rifugio non ha retto: dopo essere stato colpito, ci è scoppiato un incendio e si è riempito di fumo. I civili sono stati costretti ad uscire di notte mentre gli occupanti continuavano ad attaccare la città.

Ivan e la sua famiglia cercavano un rifugio lungo la costa. Le forze armate russe li hanno indirizzati verso il confine. Come racconta il fratello di Ivan, Illia, durante il viaggio, dei ceceni hanno cominciato ad accusarlo di appartenenza alle forze armate ucraine. “A quel tempo aveva una barba e un aspetto atletico, anche se non ha mai servito da nessuna parte”, dice Illia.

Il 9 aprile, Ivan con sua madre e la sua ragazza hanno deciso di attraversare il confine russo, con l’intenzione di raggiungere l’Ucraina attraverso la Russia, la Georgia e l’Europa. Ma al confine, Ivan è scomparso. Separatamente dagli altri membri della famiglia, è stato chiamato in una delle stanze. Quella è stata l’ultima volta che i parenti l’hanno visto.

Per molti mesi non ci sono state notizie su di lui. Solo nell’autunno del 2022, il Ministero della Difesa russo ha confermato che Ivan Honchar è stato arrestato per resistenza a un’operazione militare speciale. Nel febbraio 2023, un prigioniero liberato ha riferito che Ivan era detenuto a Taganrog in Russia, e successivamente è stato trasferito a Kamensk-Shakhtinsky. Secondo l’ex prigioniero, che ha parlato con Illia, i prigionieri lì sono sottoposti a violenza psicologica e fisica. In particolare, a Kamensk-Shakhtinsky, scatenano cani contro di loro, i priogionieri vengono colpiti con pietre e da scosse elettriche.

Iryna Horobtsova

Data della scomparsa: 13 maggio 2022

Luogo della scomparsa: la città di Kherson

Iryna Horobtsova, residente di Kherson, è stata rapita il giorno del suo compleanno, il 13 maggio 2022. Ha compiuto 37 anni. Sei soldati russi mascherati hanno fatto irruzione nella sua casa e hanno iniziato una perquisizione. I genitori di Iryna erano molto spaventati. La madre piangeva e gli occupanti tenevano la donna chiusa in cucina. Dopo aver rivoltato la casa sottosopra, i russi sono partiti portando con sé Iryna.

Prima dell’occupazione, Iryna aveva una vita di successo a Kherson: lavorava in un’azienda IT, studiava per diventare psicologa. Amava viaggiare, nuotare e aiutare le persone. Quando i russi hanno occupato la città, Iryna trasportava i medici al lavoro, che vivevano nella periferia, raccoglieva denaro per il centro locale di donazione del sangue. Partecipava anche alle proteste contro l’occupazione e non aveva paura di esprimere posizioni a favore dell’Ucraina.

Iryna è stata rapita dall’appartamento dei suoi genitori, le cui finestre si affacciavano sull’aeroporto di Chornobaivka. Proprio in quell’aeroporto i russi posizionavano le loro attrezzature e il personale, i quali le forze ucraine hanno distrutto successo diverse volte. Dopo un altro colpo efficace, le forze armate russe hanno iniziato a rapire i residenti locali, sospettati di guidare il fuoco. Iryna Horobtsova è diventata una delle loro vittime.

Il giorno successivo al rapimento, i suoi genitori si sono recati nel carcere di Kherson per portare a loro figlia dei vestiti. Tuttavia, gli occupanti non hanno permesso portarle né vestiti né di cibo. I genitori cercavano di vedere sua figlia tutti i giorni, ma in vano. Dopo un po’ dal carcere è stato comunicato che Iryna non c’era più, è stata portata nella Crimea. I genitori sono andati a cercarla nel carcere di Simferopoli, ma nessuno tutti hanno rifiutato di parlare con loro. I parenti hanno assunto un avvocato in Crimea, che ha scoperto che Iryna era stata portata nel carcere di Sinferopoli, dove hanno preso le sue impronte digitali. Al momento, sembra che sia detenuta a Sebastopoli.

Ihor Palamarchuk

Data della scomparsa: 16 agosto 2022

Luogo della scomparsa: il villaggio di Bilozerka, la provincia di Kherson

Ihor Palamarchuk è un imprenditore dal villaggio di Bilozerka nella provincia di Kherson. Dopo l’occupazione, ha deciso di evacuare sua moglie mentre lui, invece, è rimasto a casa. La prima volta che è stato arrestato è stato a giugno del 2022. “I militari russi hanno fatto diventare un ufficio di un procuratore locale una sorta di sala tortura, ed è lì che hanno portato Ihor. L’hanno picchiato lì, quattro volte l’hanno portato in un campo e hanno simulato una fucilazione. Al momento dell’arresto aveva 52 anni, dimostrava la sua età, ma quando, dieci giorni dopo, l’hanno rilasciato, sembrava un vecchio”, dice Liubov, la moglie di Ihor. Ihor le ha raccontata che i civili venivano torturati tramite scosse elettriche, sentiva costantemente urla nella stanza. Non davano abbastanza cibo: gettavano solo il pane per terra. Ihor Palamarchuk è stato rapito per la seconda volta il 16 agosto 2022. Per molto tempo il suo destino è rimasto sconosciuto. Dopo che il villaggio è stato liberato in autunno 2022, i suoi parenti hanno cercato di scoprire dove è sparito, ma nessuno non sapeva niente. Un giorno, in una notizia dei media russi sui prigionieri ucraini, Liubov Palamarchuk ha visto un uomo macilento che assomigliava a Ihor. MIHR (The Media Initiative for Human Rights) ha trovato un prigioniero di guerra rilasciato che ha confermato di aver visto Ihor Palamarchuk in un centro di detenzione preventiva in territorio russo. Lì tengono prigionieri di guerra e civili ucraini. Le condizioni sono terribili: i prigionieri vengono spesso picchiati e non ricevono cure mediche. Anche se è passato già un anno, la famiglia di Ihor Palamarchuk non ha ricevuto nessuna conferma ufficiale su dove e perché la Russia lo tenga prigioniero.

Volodymyr Mykolaienko

Data del rapimento: 18 aprile 2022

Luogo del rapimento: la città di Kherson

Volodymyr Mykolaienko era un sindaco di Kherson, il capoluogo nel sud dell’Ucraina, dal 2014 al 2020. All’inizio dell’occupazione, il sessantaduenne Volodymyr ha deciso di non lasciare la sua città natale. I russi hanno cercato più volte di costringerlo a collaborare con loro ma lui ha rifiutato con fermezza la loro proposta. Il 18 aprile, Volodymyr è scomparso: è uscito di casa e non è più tornato.

L’ex sindaco di Kherson è diventato uno dei numerosi cittadini rapiti nella primavera del 2022. Nella maggioranza dei casi le persone rapite erano coinvolte nella difesa della città oppure sostenevano pubblicamente l’Ucraina nonostante l’occupazione. Presto, i russi hanno diffuso un video di propaganda con Volodymyr, ma anche in ostaggio era coraggioso e non ha abbandonato la sua posizione pro-Ucraina.

All’inizio di maggio, gli occupanti hanno fatto perquisizioni nell’appartamento di Volodymyr e anche nell’appartamento di sua figlia. È stata l’ultima volta che sua moglie Maryna ha visto Volodymyr. “Sono arrivate due auto con la lettera ‘Z’. In una c’erano militari e nell’altra c’erano uomini in uniformi nere. Penso fossero agenti del FSB (Il Servizio federale per la sicurezza della Federazione Russa) e proprio con loro c’era mio marito. Quando è uscito, gli ho detto: “Dimmi tutto”. E lui ha risposto: “Di’ a tutti che vi voglio tanto tanto bene”, ricorda Maryna. Secondo lei, la perquisizione è stata trasformata proprio in un furto. I russi hanno portato via tutto ciò che vedevano: router, profumi, alcolici, funghi e caffè.
All’inizio l’ex sindaco è stato detenuto nell’edificio della polizia di Kherson, dove è stato brutalmente torturato. Successivamente, è stato portato in Crimea occupata e poi dopo in territorio russo.

La nipote di Volodymyr, Hanna, ha raccontato che la famiglia riceve informazioni sulla sua posizione frammentariamente dai cittadini ucraini rilasciati dall’ostaggio. Dice che suo zio è stato spostato da un carcere all’altro più volte, quindi le sue condizioni di detenzione cambiano costantemente. Volodymyr ha problemi di salute: soffre di ipertensione e ha problemi alla schiena. Durante la perquisizione nell’appartamento la primavera scorsa, gli è stato permesso di portare con sé alcuni farmaci, però non erano sufficienti. La famiglia non sa se stiano curando Volodymyr nella prigione russa.

Durante tutto il periodo dell’ostaggio, la famiglia ha ricevuto solo una sola lettera da lui ad agosto dell’anno scorso. Da allora in poi non sono arrivate altre notizie da lui.

Oleksandr & Iryna Levchenko

Data del rapimento: 6 maggio 2023

Luogo del rapimento: la città di Melitopol

I coniugi sessantaduenni Iryna e Oleksandr Levchenko sono stati rapiti dai russi nella primavera del 2023. In quel momento, Melitopol, la città nel sud dell’Ucraina, era già stata occupata per oltre un anno dopo l’inizio dell’invasione russa. Quando sono arrivati i russi, i coniugi Levchenko non volevano abbandonare la loro casa. Pensavano che gli occupanti non sarebbero interessati a due pensionati comuni e che i militari russi non li avrebbero toccati.

In passato, Iryna lavorava come giornalista, ma dopo essere andata in pensione non ha più svolto la sua attività professionale. Come racconta sua sorella, Olena, sono scomparsi il 6 maggio: è da allora che è stata interrotta qualsiasi comunicazione con loro. Inoltre, quel giorno una loro amica comune ha visto Iryna in strada circondata da militari russi.

Quindi, la sorella suppone che i coniugi non siano “piaciuti” ai russi per qualche motivo e che siano stati catturati semplicemente in mezzo alla città. Non si sa quasi niente cosa è successo ai coniugi dopo. Secondo Olena, Oleksandr è riuscito a inviare una nota dal luogo di detenzione a Melitopol. Ha scritto che viveva in condizioni disumane, dormiva su un pavimento di cemento e aveva poco cibo. Dopo queste informazioni, un amico di Oleksandr ha portato cibo e vestiti, ma i russi hanno rifiutato la consegna.

Gli amici dei coniugi hanno anche cercato di scoprire di più sul loro destino presso le “forze dell’ordine” di occupazione, ma hanno detto che avrebbero fornito informazioni solo ai membri della famiglia. Tuttavia, tutti i parenti, compresa la sorella Olena, erano già fuggiti da Melitopol occupata. Attualmente, i familiari non hanno informazioni precise sui rapiti. È probabile che Oleksandr è ancora detenuto a Melitopol e accusato di “terrorismo”. Il posto dove è detenuta sua moglie Iryna non è conosciuto neanche.

Serhii Leibak

Data del rapimento: 19 marzo 2022

Luogo del rapimento: Capo Kinburn, la provincia di Mykolaiv

I militari russi hanno preso in ostaggio il trentacinquenne Serhii Leibak dopo aver occupato il suo amato cordone litorale, Capo Kinburn, un luogo protetto nel sud dell’Ucraina. Prima che scoppiasse la guerra su larga scala, Serhii viveva nel villaggio di Pokrovske con sua moglie Khrystyna e due figli. Lavorava come ispettore ambientale nel parco nazionale “Biloberezhia Sviatoslava”. Il 19 marzo 2022 i russi sono arrivati da Serhii mentre stava al lavoro. Sua moglie suppone che gli occupanti abbiano potuto essere interessati alle jeep con cui gli uomini si spostavano, poiché le macchine erano adatte al trasporto di carichi militari.

Dopo la scomparsa del marito, Khrystyna non aveva alcuna informazione se fosse vivo e dove si trovasse. Con i suoi piccoli figli, ha dovuto fuggire dall’occupazione russa su una piccola barca durante una tempesta in mare.

Ogni giorno, Khrystyna guardava centinaia di foto di prigionieri che trovava online, sperando di vedere un viso familiare tra di loro. Solo a settembre del 2022 è riuscita a trovare una foto di suo marito rapito. “Serhii aveva un aspetto terribile, aveva lividi sul viso e una mano ferita di colore blu, con cui teneva una targhetta con il suo cognome”, ricorda Khrystyna. Ha trovato persone che avevano visto Serhii in un centro di detenzione preventiva in Crimea e poi ha scoperto che suo marito era stato trasferito in un centro di detenzione a Taganrog. In seguito, un militare rilasciato in un scambio di prigionieri, ha raccontato a Khrystyna che fino al 16 febbraio 2023 era stato detenuto insieme a suo marito in un centro di detenzione della città russa di Ryazhsk, nella provincia di Ryazan. Secondo il militare, i prigionieri civili sono trattenuti insieme ai militari lì. Le celle sono sovraffollate, gli ostaggi mangiano male e vengono spesso torturati. Inoltre, né avvocati né rappresentanti del Comitato internazionale della Croce Rossa non hanno accesso ai prigionieri ucraini.

Dmytro Khyliuk

Data della scomparsa: 3 marzo 2022

Luogo della scomparsa: villaggio di Kozarovychi, la provincia di Kiev (in ucr. Kyiv)

Dmitro Khyliuk, il giornalista di UNIAN, una delle principali agenzie di stampa ucraine, è stato rapito dai militari russi a marzo dell’anno scorso, vicino alla sua casa nel villaggio di Kozarovychi che è vicino a Kiev. Dopo l’inizio dell’invasione su larga scala, Dmytro non è stato in grado di trasferirsi dal villaggio in un posto più sicuro perché si prendeva cura dei suoi anziani genitori. Il 1° marzo 2022, il villaggio è stato occupato e lasciare la zona era praticamente impossibile. I russi hanno effettuato perquisizioni nella casa del giornalista poco dopo e poi un proiettile è atterrato nella sua casa, distruggendola in parte. Quindi, la famiglia si è trasferita dai suoi vicini. Il 3 marzo, Dmytro e suo padre hanno deciso di vedere la loro casa per valutare i danni, però non sono riusciti ad arrivare: i militari russi li hanno aggrediti in mezzo alla strada. Il padre di Dmytro, Vasil Khilyuk, ricorda quegli eventi: “Hanno cominciato ad urlare: ‘Mani in alto! A terra!’ Ci hanno fatto sdraiare a terra, ci hanno perquisiti, hanno perfino tolto le scarpe di Dmytro, gli hanno sparato vicino all’orecchio e poi ci hanno fatti alzare, ci hanno messo delle giacche in testa e ci hanno portati via”.

Entrambi gli uomini sono stati detenuti in provincia di Kiev e sono stati portati da un luogo all’altro diverse volte. Alla fine, l’11 marzo, hanno rilasciato Vasil Khylyuk, mentre Dmytro è stato portato in Russia. Come è stato scoperto nel corso di un’indagine condotta dai giornalisti dell’organizzazione internazionale “Reporters Without Borders”, inizialmente Vasyl è stato detenuto nel centro di detenzione preventiva n. 2 nella città di Novozybkov nella provincia di Briansk. Secondo un ex prigioniero con cui i giornalisti hanno parlato, i militari regolarmente interrogavano il giornalista sulla sua attività, accusandolo di “la propaganda ucraina e il lavoro contro la Russia”. Inoltre, è stato picchiato più volte.
Alla fine di febbraio 2023, una persona che si trova in quel centro di detenzione preventiva, che ha accesso a tutte le celle, ha raccontato ai reporter che Dmytro non c’era più in quella parte della prigione fin dall’inizio del 2023. Attualmente, non si sa se il giornalista sia stato trasferito in un altro reparto del centro di detenzione preventiva o è stato portato via dall’edificio.

Dopo l’arresto di Dmytro, i genitori hanno ricevuto un’unica notizia da lui: una lettera datata 14 aprile 2022, in cui il figlio scriveva che era vivo e in salute. Queste poche parole, scritte in primavera, sono arrivate ai genitori solo a settembre dell’anno scorso.

Mariano García Calatayud

Data della scomparsa: 19 marzo 2022

Luogo della scomparsa: la città di Kherson, la provincia di Kherson

Mariano è un cittadino spagnolo. Aveva 74 anni quando i militari russi l’hanno rapito nel centro della città di Kherson occupata. Prima dell’invasione su larga scala, Mariano aveva già vissuto in Ucraina per qualche anno, dedicandosi al volontariato. Spesso si recava nella zona di conflitto nell’est del paese, portando aiuti umanitari ai civili e visitando orfanotrofi.

“Mariano ha un cuore d’oro. Quando ha saputo della guerra in Ucraina nel 2014 e delle sofferenze dei civili, ha lasciato tutto ed è venuto qui per aiutare la gente”, dice Tetiana, sua moglie civile. Quando Kherson è stata occupata nel 2022, Mariano, insieme ad altri cittadini, partecipava alle manifestazioni pro-Ucraina, sperando di costringere gli occupanti di andare via. Il 19 marzo 2022, dopo una di queste manifestazioni, Mariano non è tornato a casa. “Mi aveva chiamato, dicendo che stava avvicinandosi al cancello, ma quando sono scesa per aprirgli, non c’era più nessuno alle porte”, aggiunge Tetiana. Suo marito è stato detenuto a Kherson e poi trasferito in Crimea occupata in un centro di detenzione preventiva, dove i russi tengono centinaia di civili ucraini.

Testimoni che sono riusciti ad uscire da lì raccontano che la salute di Mariano si è deteriorata: le gambe sono gonfiate, ha subito un infarto ma non ha ricevuto un’assistenza medica adeguata. I russi non hanno presentato nessune accuse ufficiali contro il cittadino spagnolo, lo tengono isolato, non gli permettono di comunicare con la sua famiglia e neanche parlare con un avvocato. La moglie di Mariano si è rivolta al governo spagnolo, ai media, alle forze dell’ordine ucraine e ha inviato numerose richieste a varie istituzioni sul territorio della Federazione Russa e della Crimea occupata, ma finora non ha ricevuto nessuna spiegazione ufficiale in merito all’accusa di Mariano García Calatayud.

Vitalii Profatylov

Data della scomparsa: 12 aprile 2022

Luogo della scomparsa: la città di Mariupol, la provincia di Donetsk

Il cinquantacinquenne Vitalii Profatilov faceva l’autista di un autobus scolastico nella città di Novyi Buh, nella provincia di Mykolaiv, nel sud dell’Ucraina. Dopo l’inizio dell’invasione russa, Vitalii è diventato uno degli autisti che ha accettato di trasportare i militari mobilitati, poiché la Russia aveva invaso l’Ucraina e iniziato l’occupazione dei territori. All’inizio a Vitalii hanno detto che avrebbe dovuto portare i soldati a Mykolaiv, però a causa dei combattimenti non era più possibile entrare nella città, perciò gli autobus sono stati diretti a Mariupol, una città sulla riva del Mar d’Azov, al momento controllata dalla Russia. Lì, gli autisti civili sono stati immediatamente circondati dai russi e non sono riusciti più ad uscire dalla città.

Secondo la moglie di Vitalii, Olga Profatilova, quattro autisti si stavano nascondendo dai bombardamenti russi presso la fabbrica Illich. Nonostante i bombardamenti nella città bloccata, Vitalii cercava di chiamare la sua famiglia. Tuttavia, è stata interrotta qualsiasi comunicazione con lui il 4 aprile 2022. Dopo due settimane, sua moglie ha trovato un video in cui c’era Vitalii che era tra i prigionieri nella colonia di Olenivka, nella provincia di Donetsk. “C’erano migliaia di loro, erano nel cortile della colonia, e tra le prime file ho visto mio marito. L’ho riconosciuto dai vestiti, è cambiato molto e non tutti i parenti l’hanno riconosciuto subito”, racconta Olga. Olenivka è diventata uno dei luoghi di detenzione di molti prigionieri di guerra e civili ucraini. Da lì, la maggior parte di loro è stata portata in Russia.

Secondo informazioni non ufficiali, anche Vitalii è stato portato in Russia, probabilmente è stato detenuto presso la colonia n. 1 nella città di Kursk. Recentemente, i familiari hanno ricevuto la notizia che Vitalii Profatilov potrebbe essere detenuto insieme agli altri autisti in Mordovia.

Prima dell’invasione su larga scala Vitalii aveva già delle malattie gravi del fegato e del cuore. Ha subito un infarto in passato. Inoltre, soffre di gotta al piede, ha la sindrome di Meniere ed è sordo da un orecchio. Prima riceveva dei trattamenti specifici ogni mese. La sua famiglia non sa in che condizioni sia al momento e se stia ricevendo alcuna assistenza nella prigione russa.