Ihor Palamarchuk

Data della scomparsa: 16 agosto 2022

Luogo della scomparsa: il villaggio di Bilozerka, la provincia di Kherson

Ihor Palamarchuk è un imprenditore dal villaggio di Bilozerka nella provincia di Kherson. Dopo l’occupazione, ha deciso di evacuare sua moglie mentre lui, invece, è rimasto a casa. La prima volta che è stato arrestato è stato a giugno del 2022. “I militari russi hanno fatto diventare un ufficio di un procuratore locale una sorta di sala tortura, ed è lì che hanno portato Ihor. L’hanno picchiato lì, quattro volte l’hanno portato in un campo e hanno simulato una fucilazione. Al momento dell’arresto aveva 52 anni, dimostrava la sua età, ma quando, dieci giorni dopo, l’hanno rilasciato, sembrava un vecchio”, dice Liubov, la moglie di Ihor. Ihor le ha raccontata che i civili venivano torturati tramite scosse elettriche, sentiva costantemente urla nella stanza. Non davano abbastanza cibo: gettavano solo il pane per terra. Ihor Palamarchuk è stato rapito per la seconda volta il 16 agosto 2022. Per molto tempo il suo destino è rimasto sconosciuto. Dopo che il villaggio è stato liberato in autunno 2022, i suoi parenti hanno cercato di scoprire dove è sparito, ma nessuno non sapeva niente. Un giorno, in una notizia dei media russi sui prigionieri ucraini, Liubov Palamarchuk ha visto un uomo macilento che assomigliava a Ihor. MIHR (The Media Initiative for Human Rights) ha trovato un prigioniero di guerra rilasciato che ha confermato di aver visto Ihor Palamarchuk in un centro di detenzione preventiva in territorio russo. Lì tengono prigionieri di guerra e civili ucraini. Le condizioni sono terribili: i prigionieri vengono spesso picchiati e non ricevono cure mediche. Anche se è passato già un anno, la famiglia di Ihor Palamarchuk non ha ricevuto nessuna conferma ufficiale su dove e perché la Russia lo tenga prigioniero.

Volodymyr Mykolaienko

Data del rapimento: 18 aprile 2022

Luogo del rapimento: la città di Kherson

Volodymyr Mykolaienko era un sindaco di Kherson, il capoluogo nel sud dell’Ucraina, dal 2014 al 2020. All’inizio dell’occupazione, il sessantaduenne Volodymyr ha deciso di non lasciare la sua città natale. I russi hanno cercato più volte di costringerlo a collaborare con loro ma lui ha rifiutato con fermezza la loro proposta. Il 18 aprile, Volodymyr è scomparso: è uscito di casa e non è più tornato.

L’ex sindaco di Kherson è diventato uno dei numerosi cittadini rapiti nella primavera del 2022. Nella maggioranza dei casi le persone rapite erano coinvolte nella difesa della città oppure sostenevano pubblicamente l’Ucraina nonostante l’occupazione. Presto, i russi hanno diffuso un video di propaganda con Volodymyr, ma anche in ostaggio era coraggioso e non ha abbandonato la sua posizione pro-Ucraina.

All’inizio di maggio, gli occupanti hanno fatto perquisizioni nell’appartamento di Volodymyr e anche nell’appartamento di sua figlia. È stata l’ultima volta che sua moglie Maryna ha visto Volodymyr. “Sono arrivate due auto con la lettera ‘Z’. In una c’erano militari e nell’altra c’erano uomini in uniformi nere. Penso fossero agenti del FSB (Il Servizio federale per la sicurezza della Federazione Russa) e proprio con loro c’era mio marito. Quando è uscito, gli ho detto: “Dimmi tutto”. E lui ha risposto: “Di’ a tutti che vi voglio tanto tanto bene”, ricorda Maryna. Secondo lei, la perquisizione è stata trasformata proprio in un furto. I russi hanno portato via tutto ciò che vedevano: router, profumi, alcolici, funghi e caffè.
All’inizio l’ex sindaco è stato detenuto nell’edificio della polizia di Kherson, dove è stato brutalmente torturato. Successivamente, è stato portato in Crimea occupata e poi dopo in territorio russo.

La nipote di Volodymyr, Hanna, ha raccontato che la famiglia riceve informazioni sulla sua posizione frammentariamente dai cittadini ucraini rilasciati dall’ostaggio. Dice che suo zio è stato spostato da un carcere all’altro più volte, quindi le sue condizioni di detenzione cambiano costantemente. Volodymyr ha problemi di salute: soffre di ipertensione e ha problemi alla schiena. Durante la perquisizione nell’appartamento la primavera scorsa, gli è stato permesso di portare con sé alcuni farmaci, però non erano sufficienti. La famiglia non sa se stiano curando Volodymyr nella prigione russa.

Durante tutto il periodo dell’ostaggio, la famiglia ha ricevuto solo una sola lettera da lui ad agosto dell’anno scorso. Da allora in poi non sono arrivate altre notizie da lui.

Oleksandr & Iryna Levchenko

Data del rapimento: 6 maggio 2023

Luogo del rapimento: la città di Melitopol

I coniugi sessantaduenni Iryna e Oleksandr Levchenko sono stati rapiti dai russi nella primavera del 2023. In quel momento, Melitopol, la città nel sud dell’Ucraina, era già stata occupata per oltre un anno dopo l’inizio dell’invasione russa. Quando sono arrivati i russi, i coniugi Levchenko non volevano abbandonare la loro casa. Pensavano che gli occupanti non sarebbero interessati a due pensionati comuni e che i militari russi non li avrebbero toccati.

In passato, Iryna lavorava come giornalista, ma dopo essere andata in pensione non ha più svolto la sua attività professionale. Come racconta sua sorella, Olena, sono scomparsi il 6 maggio: è da allora che è stata interrotta qualsiasi comunicazione con loro. Inoltre, quel giorno una loro amica comune ha visto Iryna in strada circondata da militari russi.

Quindi, la sorella suppone che i coniugi non siano “piaciuti” ai russi per qualche motivo e che siano stati catturati semplicemente in mezzo alla città. Non si sa quasi niente cosa è successo ai coniugi dopo. Secondo Olena, Oleksandr è riuscito a inviare una nota dal luogo di detenzione a Melitopol. Ha scritto che viveva in condizioni disumane, dormiva su un pavimento di cemento e aveva poco cibo. Dopo queste informazioni, un amico di Oleksandr ha portato cibo e vestiti, ma i russi hanno rifiutato la consegna.

Gli amici dei coniugi hanno anche cercato di scoprire di più sul loro destino presso le “forze dell’ordine” di occupazione, ma hanno detto che avrebbero fornito informazioni solo ai membri della famiglia. Tuttavia, tutti i parenti, compresa la sorella Olena, erano già fuggiti da Melitopol occupata. Attualmente, i familiari non hanno informazioni precise sui rapiti. È probabile che Oleksandr è ancora detenuto a Melitopol e accusato di “terrorismo”. Il posto dove è detenuta sua moglie Iryna non è conosciuto neanche.

Serhii Leibak

Data del rapimento: 19 marzo 2022

Luogo del rapimento: Capo Kinburn, la provincia di Mykolaiv

I militari russi hanno preso in ostaggio il trentacinquenne Serhii Leibak dopo aver occupato il suo amato cordone litorale, Capo Kinburn, un luogo protetto nel sud dell’Ucraina. Prima che scoppiasse la guerra su larga scala, Serhii viveva nel villaggio di Pokrovske con sua moglie Khrystyna e due figli. Lavorava come ispettore ambientale nel parco nazionale “Biloberezhia Sviatoslava”. Il 19 marzo 2022 i russi sono arrivati da Serhii mentre stava al lavoro. Sua moglie suppone che gli occupanti abbiano potuto essere interessati alle jeep con cui gli uomini si spostavano, poiché le macchine erano adatte al trasporto di carichi militari.

Dopo la scomparsa del marito, Khrystyna non aveva alcuna informazione se fosse vivo e dove si trovasse. Con i suoi piccoli figli, ha dovuto fuggire dall’occupazione russa su una piccola barca durante una tempesta in mare.

Ogni giorno, Khrystyna guardava centinaia di foto di prigionieri che trovava online, sperando di vedere un viso familiare tra di loro. Solo a settembre del 2022 è riuscita a trovare una foto di suo marito rapito. “Serhii aveva un aspetto terribile, aveva lividi sul viso e una mano ferita di colore blu, con cui teneva una targhetta con il suo cognome”, ricorda Khrystyna. Ha trovato persone che avevano visto Serhii in un centro di detenzione preventiva in Crimea e poi ha scoperto che suo marito era stato trasferito in un centro di detenzione a Taganrog. In seguito, un militare rilasciato in un scambio di prigionieri, ha raccontato a Khrystyna che fino al 16 febbraio 2023 era stato detenuto insieme a suo marito in un centro di detenzione della città russa di Ryazhsk, nella provincia di Ryazan. Secondo il militare, i prigionieri civili sono trattenuti insieme ai militari lì. Le celle sono sovraffollate, gli ostaggi mangiano male e vengono spesso torturati. Inoltre, né avvocati né rappresentanti del Comitato internazionale della Croce Rossa non hanno accesso ai prigionieri ucraini.

Dmytro Khyliuk

Data della scomparsa: 3 marzo 2022

Luogo della scomparsa: villaggio di Kozarovychi, la provincia di Kiev (in ucr. Kyiv)

Dmitro Khyliuk, il giornalista di UNIAN, una delle principali agenzie di stampa ucraine, è stato rapito dai militari russi a marzo dell’anno scorso, vicino alla sua casa nel villaggio di Kozarovychi che è vicino a Kiev. Dopo l’inizio dell’invasione su larga scala, Dmytro non è stato in grado di trasferirsi dal villaggio in un posto più sicuro perché si prendeva cura dei suoi anziani genitori. Il 1° marzo 2022, il villaggio è stato occupato e lasciare la zona era praticamente impossibile. I russi hanno effettuato perquisizioni nella casa del giornalista poco dopo e poi un proiettile è atterrato nella sua casa, distruggendola in parte. Quindi, la famiglia si è trasferita dai suoi vicini. Il 3 marzo, Dmytro e suo padre hanno deciso di vedere la loro casa per valutare i danni, però non sono riusciti ad arrivare: i militari russi li hanno aggrediti in mezzo alla strada. Il padre di Dmytro, Vasil Khilyuk, ricorda quegli eventi: “Hanno cominciato ad urlare: ‘Mani in alto! A terra!’ Ci hanno fatto sdraiare a terra, ci hanno perquisiti, hanno perfino tolto le scarpe di Dmytro, gli hanno sparato vicino all’orecchio e poi ci hanno fatti alzare, ci hanno messo delle giacche in testa e ci hanno portati via”.

Entrambi gli uomini sono stati detenuti in provincia di Kiev e sono stati portati da un luogo all’altro diverse volte. Alla fine, l’11 marzo, hanno rilasciato Vasil Khylyuk, mentre Dmytro è stato portato in Russia. Come è stato scoperto nel corso di un’indagine condotta dai giornalisti dell’organizzazione internazionale “Reporters Without Borders”, inizialmente Vasyl è stato detenuto nel centro di detenzione preventiva n. 2 nella città di Novozybkov nella provincia di Briansk. Secondo un ex prigioniero con cui i giornalisti hanno parlato, i militari regolarmente interrogavano il giornalista sulla sua attività, accusandolo di “la propaganda ucraina e il lavoro contro la Russia”. Inoltre, è stato picchiato più volte.
Alla fine di febbraio 2023, una persona che si trova in quel centro di detenzione preventiva, che ha accesso a tutte le celle, ha raccontato ai reporter che Dmytro non c’era più in quella parte della prigione fin dall’inizio del 2023. Attualmente, non si sa se il giornalista sia stato trasferito in un altro reparto del centro di detenzione preventiva o è stato portato via dall’edificio.

Dopo l’arresto di Dmytro, i genitori hanno ricevuto un’unica notizia da lui: una lettera datata 14 aprile 2022, in cui il figlio scriveva che era vivo e in salute. Queste poche parole, scritte in primavera, sono arrivate ai genitori solo a settembre dell’anno scorso.

Mariano García Calatayud

Data della scomparsa: 19 marzo 2022

Luogo della scomparsa: la città di Kherson, la provincia di Kherson

Mariano è un cittadino spagnolo. Aveva 74 anni quando i militari russi l’hanno rapito nel centro della città di Kherson occupata. Prima dell’invasione su larga scala, Mariano aveva già vissuto in Ucraina per qualche anno, dedicandosi al volontariato. Spesso si recava nella zona di conflitto nell’est del paese, portando aiuti umanitari ai civili e visitando orfanotrofi.

“Mariano ha un cuore d’oro. Quando ha saputo della guerra in Ucraina nel 2014 e delle sofferenze dei civili, ha lasciato tutto ed è venuto qui per aiutare la gente”, dice Tetiana, sua moglie civile. Quando Kherson è stata occupata nel 2022, Mariano, insieme ad altri cittadini, partecipava alle manifestazioni pro-Ucraina, sperando di costringere gli occupanti di andare via. Il 19 marzo 2022, dopo una di queste manifestazioni, Mariano non è tornato a casa. “Mi aveva chiamato, dicendo che stava avvicinandosi al cancello, ma quando sono scesa per aprirgli, non c’era più nessuno alle porte”, aggiunge Tetiana. Suo marito è stato detenuto a Kherson e poi trasferito in Crimea occupata in un centro di detenzione preventiva, dove i russi tengono centinaia di civili ucraini.

Testimoni che sono riusciti ad uscire da lì raccontano che la salute di Mariano si è deteriorata: le gambe sono gonfiate, ha subito un infarto ma non ha ricevuto un’assistenza medica adeguata. I russi non hanno presentato nessune accuse ufficiali contro il cittadino spagnolo, lo tengono isolato, non gli permettono di comunicare con la sua famiglia e neanche parlare con un avvocato. La moglie di Mariano si è rivolta al governo spagnolo, ai media, alle forze dell’ordine ucraine e ha inviato numerose richieste a varie istituzioni sul territorio della Federazione Russa e della Crimea occupata, ma finora non ha ricevuto nessuna spiegazione ufficiale in merito all’accusa di Mariano García Calatayud.

Vitalii Profatylov

Data della scomparsa: 12 aprile 2022

Luogo della scomparsa: la città di Mariupol, la provincia di Donetsk

Il cinquantacinquenne Vitalii Profatilov faceva l’autista di un autobus scolastico nella città di Novyi Buh, nella provincia di Mykolaiv, nel sud dell’Ucraina. Dopo l’inizio dell’invasione russa, Vitalii è diventato uno degli autisti che ha accettato di trasportare i militari mobilitati, poiché la Russia aveva invaso l’Ucraina e iniziato l’occupazione dei territori. All’inizio a Vitalii hanno detto che avrebbe dovuto portare i soldati a Mykolaiv, però a causa dei combattimenti non era più possibile entrare nella città, perciò gli autobus sono stati diretti a Mariupol, una città sulla riva del Mar d’Azov, al momento controllata dalla Russia. Lì, gli autisti civili sono stati immediatamente circondati dai russi e non sono riusciti più ad uscire dalla città.

Secondo la moglie di Vitalii, Olga Profatilova, quattro autisti si stavano nascondendo dai bombardamenti russi presso la fabbrica Illich. Nonostante i bombardamenti nella città bloccata, Vitalii cercava di chiamare la sua famiglia. Tuttavia, è stata interrotta qualsiasi comunicazione con lui il 4 aprile 2022. Dopo due settimane, sua moglie ha trovato un video in cui c’era Vitalii che era tra i prigionieri nella colonia di Olenivka, nella provincia di Donetsk. “C’erano migliaia di loro, erano nel cortile della colonia, e tra le prime file ho visto mio marito. L’ho riconosciuto dai vestiti, è cambiato molto e non tutti i parenti l’hanno riconosciuto subito”, racconta Olga. Olenivka è diventata uno dei luoghi di detenzione di molti prigionieri di guerra e civili ucraini. Da lì, la maggior parte di loro è stata portata in Russia.

Secondo informazioni non ufficiali, anche Vitalii è stato portato in Russia, probabilmente è stato detenuto presso la colonia n. 1 nella città di Kursk. Recentemente, i familiari hanno ricevuto la notizia che Vitalii Profatilov potrebbe essere detenuto insieme agli altri autisti in Mordovia.

Prima dell’invasione su larga scala Vitalii aveva già delle malattie gravi del fegato e del cuore. Ha subito un infarto in passato. Inoltre, soffre di gotta al piede, ha la sindrome di Meniere ed è sordo da un orecchio. Prima riceveva dei trattamenti specifici ogni mese. La sua famiglia non sa in che condizioni sia al momento e se stia ricevendo alcuna assistenza nella prigione russa.

Pavlo Zaporozhets

Data della scomparsa: 9 maggio 2022

Luogo della scomparsa: la città di Kherson, la provincia di Kherson

Il trentenne giurista da Kherson, Pavlo Zaporozhets, è stato arrestato dalle forze armate russe il 9 maggio 2022 a Kherson. Prima aveva vissuto nella città occupata per quasi tre mesi, dal momento in cui la Russia aveva iniziato l’invasione su larga scala dell’Ucraina il 24 febbraio. Pavlo ha avuto un’esperienza di servizio nelle Forze armate dell’Ucraina dopo il 2014, poi ha dato le dimissioni e ultimamente lavorava presso il servizio tributario statale. Dopo l’occupazione della zona vicino a Kherson, i russi si sono messi a fare retate e perquisizioni anche nella città, cercando coloro che avevano esperienza militare. Ex militari e le loro famiglie erano considerati potenzialmente pericolosi per la Russia, siccome erano in grado di combattere. Dopo il suo rapimento, Pavlo è stato detenuto in isolamento temporaneo a Kherson per quattro mesi, prima di essere portato nel centro di detenzione preventiva n.1 a Simferopol.

Nella casa di Pavlo hanno fatto perquisizioni e hanno confiscato elettronica. Nel mese di ottobre 2022, l’hanno portato nel centro di detenzione preventiva n. 2 insieme ad altri civili detenuti. La sorella di Pavlo, Marina, racconta che veniva picchiato in Crimea, e poi nel febbraio 2023 è stato portato a Rostov sul Don in Russia. Lì è iniziato un processo contro di lui, è stato accusato della violazione dell’art. 361 del Codice penale della Federazione Russa per “intenzione di compiere un atto terroristico” a Kherson. La famiglia di Pavlo ha presentato un ricorso alla Corte Europea dei Diritti dell’Uomo per la sua detenzione illegale e spera in una diffusione del caso e in una reazione di organizzazioni internazionali.

Buzinov Mykyta

Data della scomparsa: 4 marzo 2022

Luogo della scomparsa: il villaggio di Mykhailo-Kotsiubynske, la provincia di Černihiv

A febbraio dell’anno scorso un venticinquenne Mykyta Buzinov pensava di essere al sicuro, lasciando la grande città di Černihiv, situata nel nord dell’Ucraina, vicino al confine con la Bielorussia, per andare ad un piccolo villaggio. La Russia aveva invaso l’Ucraina, occupando i territori. Nei primi giorni il ragazzo si trovava con la sua famiglia in un villaggio tranquillo chiamato Mykhailo-Kotsiubynske, a circa 20 chilometri dalla città. Ma la tranquilità non è durata a lungo, poi i russi sono arrivati anche lì, occupando il villaggio. E quando i militari ucraini hanno distrutto qualche colonna nemica, gli occupanti hanno iniziato a rapire civili, cercando coloro che potevano essere in contatto con i militari ucraini.

Mykyta faceva l’autista e non aveva alcun legame con l’esercito, quindi non pensava che la sua famiglia potesse interessare ai militari russi. Ma il 4 marzo i militari nemici sono arrivati a casa dei Buzinov.

In casa c’era tutta la sua famiglia: madre, zio, fratello e anche la sua fidanzata, Kateryna. Li hanno portati tutti fuori in strada e hanno preso i loro cellulari. Poi è iniziato proprio un orrore. Hanno spogliato Mykyta per controllare se aveva tatuaggi o segni da armi sul corpo. Gli uomini russi puntavano le armi contro di lui e di suo fratello. Gridavano che avevano trovato delle mappe nel cellulare di suo fratello. Mykyta è stato accusato di aver consegnato alcune informazioni. Per spaventare le persone, i russi simulavano una fucilazione: hanno portato Mykyta dietro ad una baracca e si sono messi a sparare. La madre del ragazzo ha vissuto un inferno, perché non sapeva se suo figlio fosse vivo o morto.

In seguito, hanno costretto anche la fidanzata di Mykyta, Kateryna, a inginocchiarsi accanto a lui. Hanno puntato le armi anche contro di lei e hanno esercitato una pressione psicologica su di lei, minacciandola di uccidere il suo amato proprio davanti ai suoi occhi.
Alla fine, i militari se ne andati, ma hanno portato Mykyta con sé. I suoi parenti non avevano idea di dove cercarlo. Speravano che il ragazzo fosse tornato il giorno successivo, ma il tempo passava e non c’erano notizie su di lui.

Dopo la liberazione del villaggio, la famiglia Buzinov ha saputo che un altro residente locale, anch’esso rapito dai russi il 4 marzo, è stato trovato torturato: dopo giorni delle percosse, gli hanno sparato alla testa. Tutti temevano che una sorte simile potesse toccare anche a Mykyta. Sua madre ha fornito i campioni del suo DNA. Nonostante mesi di attesa, i suoi parenti non hanno ricevuto nessun riscontro del DNA. Neanche tra i morti non è stato trovato il ragazzo.

Finalmente, dopo 9 mesi da quanto è stato rapito, è arrivata una notizia che Mykyta potrebbe essere detenuto a Belgorod, in Russia. Un avvocato assunto dalla famiglia si è recato in città, ma ha ricevuto la risposta che Mykyta Buzinov non era detenuto nel centro di detenzione preventiva di Belgorod. Però poi è arrivata un’altra notizia: una persona con lo stesso nome “è uscita” da quella prigione.

Quindi la sua famiglia spera che il ragazzo sia ancora vivo e detenuto in una delle prigioni russe e che un giorno tornerà a casa.

Indipendentemente dal paese in cui ti trovi, scrivi una lettera all’Ambasciata della Federazione Russa più vicina a te con la richiesta immediata di trovare e liberare i civili ucraini – tutti insieme o una di quelle persone di cui stiamo raccontando qui. La tua voce potrebbe essere decisiva in questo processo di rimpatrio dei civili e del loro ritorno alla vita normale. Grazie alle tue azioni e alla tua cittadinanza cosciente e consapevole, potremo aumentare la pressione sulla Federazione Russa e aiutare coloro che hanno più bisogno del nostro supporto.

Invia la lettera oggi e aiuta a riportare gli ostaggi a casa!