Andrii Harasymenko

Forsvinningsdato: 25. mars 2022

Forsvinningssted: landsbyen Novoukrainske, Chernihiv-regionen

Før Russlands fullskala invasjon levde Andrii Harasymenko sammen med kona Nataliia i landsbyen Novoukrainske i Chernihiv-regionen, en region nord i Ukraina som grenser til Russland. Paret oppdro to døtre. Andrii jobbet med gasservice, hadde en gård og holdt kveg.

Den 24. februar kjørte en kolonne med russiske stridsvogner gjennom Novoukrainske, og kampene om Chernihiv begynte. Det var stadige eksplosjoner i nærheten. I mars tilbrakte familien nesten all sin tid i en kjeller, skjult fra bombardementene.

Den 25. mars brøt uniformerte personer med maskingevær inn i hjemmet til Harasymenko-familien. Nataliia husker at det var så mange russiske militære der at det virket som om de hadde kommet for å arrestere en kjent terrorist. Hun la merke til at folkene hadde en spesiell uniform og nesten alle hadde ansiktsmasker. «Det var sannsynligvis militærpoliti eller FSB,» tror Nataliia. Familien ble avhørt i omtrent en time. Samtidig søkte russerne huset og tok med seg dokumenter, mobiltelefoner, nettbrett, datamaskinens systemenhet, minnepinner, lommelykter og en Wi-Fi-ruter.

Etter gjennomsøket samlet de seg og dro av sted. De tok Andrii med seg i et pansret personellkjøretøy. Nataliia bestemte seg for at Andrii ble tatt til landsbyen Vyshneve i nærheten av Novoukrainske. Kvinnen besøkte stedet to ganger i et forsøk på å finne ut hva som hadde skjedd med mannen. Under den andre turen, den 28. mars, sa en russisk militær til henne at fangene hadde blitt fraktet i en ukjent retning.

I nesten to måneder var det ingen informasjon om skjebnen til den bortførte. Familien visste ikke om han var i live. For å prøve å identifisere ham, begynte de å vise Nataliia bilder av sivile som var blitt mishandlet av russerne og som hadde blitt funnet i Vyshneve. Mannen hennes var ikke blant de drepte.

Til slutt ble han funnet i Russland. Et vitne som kom hjem etter en fangeutveksling fortalte at han hadde sett Andrii Harasymenko i et varetektsfengsel i Kursk. «Han snakket ikke mye, men jeg forstod at Andrii hadde blitt alvorlig banket. Han ba om at jeg skulle formidle at han var i live. Dette var den 22. mai 2022,» minnes Nataliia.

Familien mottok den neste meldingen i slutten av desember 2022. På det tidspunktet var en annen fange som ble utvekslet, i stand til å fortelle at han hadde sett Andrii i Tulsk-fengselet nr. 1, som er i byen Doskoy. Sommeren 2023 kom det ny informasjon fra slektningene til andre fanger: Andrii hadde blitt flyttet til Poliana-fengselet i Mordovia-republikken.

Andrii har nyreproblemer, og i slutten av februar 2022 hadde han en planlagt operasjon for å fjerne nyresten. På grunn av starten av den fullskala invasjonen kunne han ikke komme til sykehuset i Chernihiv. Familien vet ikke om mannen mottar noen form for behandling i russiske fengsler.

Ivan Honchar

Forsvinningsdato: 9. april 2022

Forsvinningssted: ved grensen til Russland nær byen Novoazovsk, Donetsk-regionen

24 år gamle Ivan Honchar møtte begynnelsen av den russiske invasjonen i Mariupol, en by ved kysten av Azovhavet. Han hadde en vellykket bedrift der: han eide en butikk med merkeklær og sko.

Russland begynte å beskyte Mariupol fra de første dagene av den fullskala krigen. Ivan, sammen med kjæresten og moren, gjemte seg i et privat hus. Snart traff en russisk rakett huset, men Ivan og familien overlevde mirakuløst. De flyttet til et stort tilfluktsrom like ved Azovstal stadion. Omtrent 150 mennesker gjemte seg der. Imidlertid holdt selv ikke tilfluktsrommet ut den 5. april 2022: en brann brøt ut etter en bombing, og rommet ble fylt med røyk. Sivile måtte gå ut midt på natten mens okkupantene fortsatte å bombardere byen.

Ivan og familien lette etter tilflukt ved sjøen. Russiske militære rettet dem mot grensen. Ifølge Ivans bror, Ilya, begynte chechenere å beskylde ham for tilhørighet til de ukrainske styrkene mens de var på vei. «Han hadde da vokst skjegg, og han hadde et sportslig utseende, selv om han aldri hadde tjenestegjort noe sted,» sier Ilya.

Den 9. april bestemte Ivan, moren og kjæresten seg for å krysse den russiske grensen med intensjonen om å komme tilbake til Ukraina gjennom Russland, Georgia og Europa. Men Ivan forsvant ved grensen. Separat fra de andre familiemedlemmene ble han ført inn i en av kontorene. Det var sist gang slektningene så ham.

I mange måneder var det ingen informasjon om ham. Bare om høsten 2022 bekreftet Russlands forsvarsdepartement at de hadde arrestert Ivan Honchar for motstand mot en såkalt spesiell militæroperasjon. I februar 2023 ble en tidligere fange som hadde kontakt med Ilya løslatt fra fangenskapet og informerte ham om at Ivan ble holdt i russiske byer Taganrog og senere overført til Kamensk-Shakhtinsky. Ifølge den tidligere fangen som snakket med Ilya, utsettes fangene der for psykisk og fysisk vold. Dette inkluderer bruk av hunder til å angripe fangene, steinkasting og bruk av elektrisk sjokk i Kamensk-Shakhtinsky.

Iryna Horobtsova

Forsvinningsdato: 13. mai 2022

Forsvinningssted: Kherson by

Iryna Horobtsova, en innbygger i Kherson, ble kidnappet på hennes fødselsdag den 13. mai 2022. Hun ble 37 år gammel. Seks russiske militære i masker brøt seg inn i hennes bolig og begynte å gjennomsøke stedet. Irinas foreldre var svært redde. Moren gråt, og okkupantene holdt kvinnen låst på kjøkkenet. Etter å ha ransaket huset kaotisk, dro russerne av sted, og de tok Iryna med seg.

Før okkupasjonen hadde Horobtsova et vellykket liv i Kherson: hun jobbet i et IT-selskap, studerte psykologi. Hun elsket å reise, drev med svømming, og hjalp folk. Når russerne okkuperte byen, kjørte Iryna leger som bodde i forstedene til jobb og samlet inn penger for det lokale blodbankssenteret. Hun deltok også i protester mot okkupasjonen og var ikke redd for å uttrykke en pro-ukrainsk posisjon.

Horobtsova ble kidnappet fra foreldrenes leilighet, som hadde utsikt over Chornobaivka flyplass. Det var på denne flyplassen russerne plasserte sin teknologi og personell, og de ukrainske styrkene utslettet dem flere ganger. Etter nok et vellykket angrep begynte de russiske militære å kidnappe lokale innbyggere, mistenkte dem for å gi brannkorreksjon. Et av ofrene var Iryna Horobtsova.

Dagen etter bortføringen reiste foreldrene hennes til varetektscellene i Kherson for å levere klesskift til datteren. Men okkupantene tillot dem verken å levere eiendeler eller mat. Foreldrene prøvde daglig å få møte Iryna, men uten hell. Etter en stund ble det rapportert fra vareteksfengselet at Iryna ikke var der lenger. Hun ble tatt til den midlertidig okkuperte Krym. Foreldrene dro til varetektsfengslet i Simferopol for å lete etter henne, men ingen ville snakke med dem der. Familien ansatte en advokat i Krym, som fant ut at Iryna faktisk ble tatt til varetektsfengslet i Simferopol, der hun fikk fingeravtrykkene sine gjort. For øyeblikket blir hun angivelig holdt i Sevastopol.

Ihor Palamarchuk

Forsvinningsdato: 16. august 2022

Forsvinningssted: landsbyen Bilozerka, Kherson-regionen

Ihor Palamarchuk er en forretningsmann fra landsbyen Bilozerka i Kherson-regionen. Etter okkupasjonen bestemte han seg for å evakuere kona, men ble igjen hjemme. For første gang ble han arrestert i juni 2022. «Russiske militære arrangerte et torturkammer i påtalemyndighetens lokaler, der de brakte Ihor. Der ble mannen slått, fire ganger tatt ut på et jorde og simulert henrettelse. På tidspunktet for arrestasjonen var han 52 år gammel, og han så ut som sin alder, men da han ble løslatt etter ti dager, så han ut som en gammel mann,» sier Lyubov, Ihors kone. Palamarchuk fortalte henne at de torturerte sivile med elektrisk støt, og han hørte konstante skrik i lokalet. Han ble nesten ikke matet; i stedet kastet de brød på gulvet. Palamarchuk ble kidnappet for andre gang den 16. august 2022. Hans skjebne var ukjent i lang tid. Etter at landsbyen ble frigjort om høsten 2022, prøvde familien å finne ut hvor han hadde blitt bortført, men ingen visste noe. En dag så Lyubov Palamarchuk en utmattet mann som lignet Ihor i en russisk TV-reportasje om ukrainske krigsfanger. MIHR (Media Initiative for Human Rights) fant ham løslatt som en del av en utveksling av krigsfanger og bekreftet at de hadde sett Ihor Palamarchuk i en av de russiske fengslene på Russlands territorium. Forholdene der er forferdelige: fangene blir ofte slått, og de får ikke medisinsk hjelp. Ihor Palamarchuks familie har fortsatt ikke fått offisiell bekreftelse på hvorfor og hvor han holdes i Russland.

Volodymyr Mykolaenko

Dato for kidnapping: 18. april 2022

Sted for kidnapping: Kherson

Volodymyr Mykolaenko var ordfører i byen Kherson i Ukraina fra 2014 til 2020. Etter starten på den russiske okkupasjonen, valgte den 62 år gamle Mykolaenko å bli i sitt hjemland i Kherson i stedet for å flykte. Russiske myndigheter forsøkte gjentatte ganger å tvinge ham til samarbeid, men han nektet bestemt. Den 18. april 2022 forsvant Volodymyr sporløst etter at han forlot hjemmet sitt og aldri kom tilbake.

Den tidligere borgermesteren i Kherson var en av flere lokale innbyggere som ble kidnappet våren 2022. Mesteparten av dem var enten folk som hadde deltatt i forsvarsarbeidet for byen eller som åpent støttet Ukraina, til tross for okkupasjonen. Snart etter kidnappingen publiserte okkupantene et propagandavideo med Mykolaenko. Til tross for fangenskapet opprettholdt han en verdig holdning og ga ikke opp sin pro-ukrainske posisjon.

I begynnelsen av mai gjennomførte okkupantene en ransaking av Mykolaenkos leilighet så vel som datterens leilighet. Dette var det siste gangen hans kone, Maryna, så ham. Hun beskriver øyeblikket da hun sist så ham: «To biler med bokstaven «Z» på kom. Den ene bilen hadde soldater, den andre hadde menn i svarte uniformer. Jeg tror det var FSB-folk. Min mann var i den ene bilen sammen med dem. Da han gikk ut av bilen, sa jeg til ham: «Fortell meg alt.» Han sa: «Fortell alle at jeg elsker dere veldig mye.'» Søket i leiligheten deres ble til en plyndring, hvor okkupantene tok alt de så, inkludert rutere, parfymer, alkohol, sopp og kaffe.

Først ble den tidligere borgermesteren holdt i politiets bygning i Kherson, der fangene ble brutalt torturert. Deretter ble han ført til den okkuperte Krim og senere til Russland.
Volodymyr Mykolaenkos niese, Hanna, fortalte at familien samler informasjon om hans opphold i små biter fra tidligere løslatte ukrainere som har vært i fangenskap. Hun sier at han har blitt flyttet flere ganger fra en fengselskoloni til en annen, noe som fører til stadig endrede forhold for ham. Volodymyr har helseproblemer, inkludert høyt blodtrykk og ryggproblemer. Da huset hans ble ransaket våren året før, fikk han ta med seg noen medisiner, men de varte trolig ikke lenge. Det er ukjent om han får medisinsk behandling i russisk fangenskap, og familien har ingen informasjon om dette.

Familien har kun mottatt ett brev fra Volodymyr i løpet av hele tiden han har vært i fangenskap, og dette skjedde i august året før. Siden den gang har de ikke mottatt noen form for kommunikasjon eller informasjon om hans tilstand.

Oleksandr & Iryna Levchenko

Dato for kidnapping: 6. mai 2023

Sted for kidnapping: Melitopol

Det 62 år gamle ekteparet Iryna og Oleksandr Levchenko ble kidnappet av russiske styrker våren 2023. På det tidspunktet hadde Melitopol, en by sør i Ukraina, vært okkupert i over ett år etter starten på Russlands fullskala invasjon. Da russerne kom, ønsket Levchenko-ekteparet ikke å forlate hjemmet sitt. De trodde kanskje at de ikke ville interessere okkupantene, da de var vanlige pensjonister, og at de russiske militærene ikke ville røre dem.

Tidligere jobbet Iryna som journalist, men etter at hun gikk av med pensjon, engasjerte hun seg ikke lenger i profesjonell virksomhet. Ifølge Irinas søster, Olena, forsvant ekteparet den 6. mai da de plutselig sluttet å svare på kommunikasjon. I tillegg hadde en felles bekjent sett Iryna den dagen, omgitt av russiske soldater.

Derfor mistenker søsteren at Levchenko-ekteparet på en eller annen måte ikke ble likt av okkupantene, og de ble deretter kidnappet midt i byen. Det er nesten ukjent hva som skjedde med ekteparet etterpå. Ifølge Olena klarte Oleksandr å sende en lapp fra fangenskapet i Melitopol. Han skrev at han levde under umenneskelige forhold, sov på betonggulvet, og maten var knapp. Etter dette forsøkte en bekjent å levere mat og klær til Oleksandr, men russerne nektet å motta forsyningene.

Vennene til Levchenko-ekteparet forsøkte også å få mer informasjon om deres skjebne fra okkupasjonens «rettshåndhevelsesorganer», men de ble informert om at informasjonen bare ville bli gitt til familiemedlemmer. Imidlertid hadde alle familiemedlemmer, inkludert Olena, forlatt den okkuperte Melitopol. Derfor har de nå bare begrenset informasjon om de kidnappede. Det er kjent at Oleksandr fortsatt tilsynelatende holdes i Melitopol og er anklaget for «terrorisme.» Hvor nøyaktig Iryna holdes, er for øyeblikket ukjent.

Sergiy Leybak

Dato for kidnapping: 19. mars 2022

Sted for kidnapping: Kinburhalsen, Mykolaiv-regionen

35 år gamle Sergiy Leybak ble tatt til fange av russiske styrker etter at de okkuperte hans hjemlige Kіnburhals, et verneområde i sør-Ukraina, etter starten på det omfattende militære angrepet. Før den store krigen bodde Sergiy i landsbyen Pokrovske sammen med sin kone Khrystyna og deres to barn. Han jobbet som en naturinspektør i nasjonalparken «Biloberizhzhya Svyatoslava». Den 19. mars 2022, mens Sergiy var på jobb, ble han besøkt av russiske styrker. Khrystyna mistenker at okkupantene kunne ha vært interessert i pickupene som mennene brukte, da kjøretøyene var egnet for transport av militær last.

Etter mannen forsvant, hadde Khrystyna ingen informasjon om hvor han var eller om han var i live. Sammen med de små barna måtte hun flykte alene fra den russiske okkupasjonen i en liten båt i stormfullt hav.

Hver dag søkte Khrystyna gjennom hundrevis av bilder av fanger som hun fant på nettet, i håp om å se et kjent ansikt blant dem. Først i september 2022 klarte hun å finne et bilde av den kidnappede mannen. «Sergiy så forferdelig ut, han hadde blåmerker i ansiktet og en blåfarget skadet hånd, som han brukte til å holde et skilt med navnet sitt», husker Khrystyna. Hun kontaktet folk som hadde sett Sergiy i fengselet i Krym. Senere fikk hun vite at Leybak var blitt overført til et etterforskningsfengsel i Taganrog. En soldat som ble løslatt som en del av en utveksling, fortalte Khrystyna at han hadde vært sammen med mannen hennes i et fengsel i Ryazhsk, Ryazan-regionen i Russland, frem til 16. februar 2023. Ifølge soldaten ble sivile fanger holdt sammen med militære der. Cellene var overfylte, gislene ble dårlig matet og ble ofte torturert. I tillegg hadde verken advokater eller representanter fra Den internasjonale Røde Kors tilgang til de ukrainske gislene.

Dmitro Khilyuk

Forsvinningsdato: 3. mars 2022

Forsvinningssted: landsbyen Kozarovychi, Kyiv-regionen

Dmitro Khilyuk, en journalist fra en av de største ukrainske nyhetsbyråene UNIAN, ble kidnappet av russiske militære i mars i fjor, i nærheten av sitt eget hjem i landsbyen Kozarovychi, i nærheten av Kyiv. Etter starten av det omfattende militære angrepet kunne ikke Dmitro forlate stedet fordi han tok vare på sine eldre foreldre. Den 1. mars 2022 ble landsbyen okkupert, og det var umulig å forlate stedet. Nesten umiddelbart gjennomførte russiske styrker en ransaking i journalistens hjem, og deretter ble huset truffet av et prosjektil, som delvis ødela bygningen. Derfor flyttet familien til naboene. Den 3. mars bestemte Dmitro og faren seg for å inspisere huset sitt på nytt for å vurdere skadene. Men de kom aldri så langt. Russiske militære overfalt dem midt i gaten. Dmitros far, Vasyl Khilyuk, husker hendelsene slik: «De begynte å rope: «Hender opp! Legg dere ned!» De tvang oss ned på bakken, søkte gjennom oss, tok til og med av oss skoene, skjøt nær øret til Dmitro, og deretter satte de jakkene våre over hodene våre og førte oss bort».

Begge mennene ble holdt i Kyiv-regionen, og de ble flere ganger flyttet fra sted til sted. Til slutt, den 11. mars, ble Vasyl Khilyuk løslatt, mens Dmitro ble ført til Russland. Ifølge etterforskningen til organisasjonen «Reporters Without Borders», ble journalisten først holdt i det andre fengselet i byen Novozybkov, Briansk-regionen. Ifølge en tidligere fange som ble intervjuet av Reporters, ble Khilyuk jevnlig forhørt av spesialstyrker i fengselet om hans aktiviteter, og han ble anklaget for «ukrainsk propaganda og arbeid mot Russland». Dmitro Khilyuk ble også slått flere ganger.

Mot slutten av februar 2023, fikk Reporters informasjon fra en kilde inne i fengselet som hadde tilgang til alle cellene i den gamle bygningen, og denne kilden fortalte at Dmitro Khilyuk ikke hadde vært i den delen av fengselet siden begynnelsen av 2023. For øyeblikket er det ukjent om journalisten har blitt flyttet til en annen del av fengselet eller om han er blitt ført ut av institusjonen.

Etter Dmitros arrestasjon, mottok foreldrene bare én beskjed fra ham – et brev datert 14. april 2022, der han skrev at han var i live og i god helse. Disse få ordene, skrevet om våren, nådde foreldrene hans først i september samme år.

Mariano García Calatayud

Forsvinningdato: 19. mars 2022

Sted for forsvinning: Kherson, Kherson oblast

Mariano var en spansk borger. Da han ble kidnappet av russiske militære midt i den okkuperte byen Kherson, var han 74 år gammel. Han hadde bodd i Ukraina i flere år før den fullskala invasjonen, drev frivillig arbeid, ofte besøkte frontlinjen i øst, leverte humanitær hjelp til sivile, og besøkte barnehjem.

«Mariano har et godt hjerte. Da han hørte om krigen i Ukraina i 2014 og lidelsen til sivilbefolkningen, forlot han alt og kom hit for å hjelpe folk,» sier hans sivile kone, Tetiana. Da Kherson ble okkupert i 2022, deltok Mariano sammen med andre innbyggere i pro-ukrainske protester, i håp om å presse okkupantene til å forlate byen. 19. mars 2022, etter en av protestene, kom Mariano aldri hjem. «Han rakk å ringe meg og si at han var ved porten, men da jeg kom ned for å åpne, var det ingen der,» legger Tetiana til. Han ble holdt i Kherson, men senere ble han overført til okkupert Crimea i et SIZO (fengsel), hvor russerne også holder hundrevis av ukrainske sivile.

Vitner som klarte å komme seg ut, sier at Marianos helse har forverret seg: hans ben har hovnet opp, han har hatt et hjerteinfarkt, men har ikke fått tilstrekkelig medisinsk hjelp. Russiske myndigheter har ikke fremsatt noen offisielle anklager mot den spanske borgeren, de holder ham isolert, nekter ham kontakt med familien, og nekter ham tilgang til en advokat. Mariano Garcìa Calatayuds kone har henvendt seg til den spanske regjeringen, medier, ukrainske rettshåndhevelsesorganer, sendt flere henvendelser til ulike institusjoner på russisk territorium og okkupert Crimea, men har fortsatt ikke fått en offisiell forklaring på hva Mariano Garcìa Calatayud blir anklaget for.

Vitalij Profatilov

Forsvinningdato: 12. april 2022

Sted for forsvinning: Mariupol, Donetsk oblast

55 år gamle Vitalij Profatilov jobbet som sjåfør for en skolebuss i byen Novyi Bug i Mykolaiv-regionen, sør i Ukraina. Etter starten av den russiske invasjonen ble Vitalij en av sjåførene som gikk med på å transportere mobiliserte militære – Russland invaderte Ukraina og begynte å okkupere områder. Først ble han informert om at han skulle frakte soldatene til Mykolaiv. Men det var umulig å komme til byen på grunn av kamper, så bussene ble omdirigert til Mariupol, en by ved bredden av Azovhavet, som nå er kontrollert av Russland. Der ble de sivile sjåførene umiddelbart omringet av russiske styrker og kunne ikke unnslippe byen.

Ifølge Vitalijs kone, Olga Profatilova, gjemte fire sjåfører seg fra russiske bombardementer på Ilyich Factory. Selv under angrepene forsøkte Vitalij å ringe hjemmefra den beleirede byen. Profatilov sluttet å komme i kontakt den 4. april 2022. To uker senere fant hans kone en video med Vitalij – han var blant fangene i Olenivka-fengselet i Donetsk-regionen. «Det var tusenvis av dem, de sto i gårdsplassen til fengselet, og blant de første rekkene så jeg mannen min. Jeg gjenkjente ham etter klærne hans. Han hadde forandret seg mye. Ikke alle slektningene gjenkjente ham,» minnes Olga. Olenivka har blitt et sted for internering av mange ukrainske krigsfanger og sivile. De fleste av dem ble sendt til Russland derfra.

Ifølge uoffisiell informasjon ble også Vitalij fraktet til Russland, og han skal ha vært i Kursk-fengselet nr. 1. Nylig mottok familien informasjon om at Profatilov og andre sjåfører kan være holdt i Mordovia.

Vitalij hadde store helseproblemer med leveren og hjertet før den fullskala invasjonen. Han hadde hatt et hjerteinfarkt og lider også av gikt i føttene, Ménières sykdom og har nedsatt hørsel på ett øre. Tidligere gjennomgikk han månedlig spesialbehandling. Familien vet ikke i hvilken tilstand Vitalij er nå eller om han får noen form for hjelp i russisk varetekt.